Indhold
Undervandsarkæologer har bjærget et bronzesværd fra det 13. århundrede f.Kr. i Mezzano-søen ved Valentano i den italienske provins Viterbo. Den arkæologiske myndighed for Viterbo og det sydlige Etrurien offentliggjorde sin meddelelse den 6. oktober 2026 efter en undersøgelse ved søens sydlige bred. Det er det tredje sværd, der er fundet på stedet siden 1970’erne.
Tæt på sværdet lå en ragekniv, også af bronze. Kombinationen minder om samtidige fundsteder, hvor våben og genstande til personlig pleje er blevet knyttet til personer med høj status. Fundene i Mezzano rejser to spørgsmål: Hørte genstandene sammen, da de endte på søbunden? Lagde nogen dem der med vilje?
De første spor
Sværdet
Myndigheden daterer klingen til det 13. århundrede f.Kr. Dens form og alder passer ind i Centralitaliens metalhåndværk i den sene bronzealder.
Omgivelserne
Under samme undersøgelse blev der bjærget hele kar og genstande af bronze. Forskerne undersøger, hvordan fundene fordeler sig omkring den oversvømmede boplads.
En boplads ved en vulkansø
Søen ligger i krateret af en gammel vulkan. Undersøgelserne har dokumenteret en boplads med bygninger på pæle. Stedet var allerede i brug ved begyndelsen af det 2. årtusinde f.Kr., i den tidlige bronzealder. Sværdet hører til en senere fase af en bosættelseshistorie, der strækker sig over flere århundreder.
Blandt fundene er hele kar, økser, pilespidser, dolke, spydspidser, nåle og en ragekniv. Karrene og genstandene til personlig pleje fortæller mere om de mennesker, der færdedes ved søen. Dykkere fra Carabinieri i Rom hjalp myndigheden med at undersøge og dokumentere området. Konservatorer med speciale i undervandsfund begyndte arbejdet med at bevare genstandene allerede under bjærgningen.
Sværdets datering og dateringen af den tidligste boplads besvarer forskellige spørgsmål. Den ene placerer en genstand i en fremstillingstradition. Den anden viser, hvor langt tilbage man kan påvise menneskelig aktivitet på stedet. Sammen hjælper de arkæologerne med at skelne mellem bosættelsesfaser og ændringer i brugen af bredden.
Hvad sværdet fortæller om arbejdet med bronze
Sværdets bevaringstilstand vakte forskernes opmærksomhed. Ifølge meddelelsen var klingens æg stadig skarp. Når det gælder oprindelsen, er ligheden med andre centralitalienske sværd fra den sene bronzealder mere sigende. Ved at sammenligne klingens form og overgangen til grebet med andre eksemplarer kan fagfolk placere den i en metalhåndværkstradition.
Ifølge myndigheden indgik samfundene i Centralitalien i det 13. og 12. århundrede f.Kr. i netværk, der strakte sig over halvøen og Middelhavsområdet. At bære sværd kunne signalere status. Klingens håndværkstradition kaster lys over den sammenhæng, mens ejeren og omstændighederne bag fundet stadig er ukendte.
Tabt, lagt ned med vilje eller ofret?
Et sværd kunne gå tabt, hvor folk boede og arbejdede ved vandet. Det kunne også lægges der med vilje. Andre steder i Europa er der fundet metalgenstande i vandmiljøer, hvor nogle er blevet tolket som ofre. Nærheden mellem sværd og ragekniv gør sammenligningen relevant. For at fastslå, om de blev lagt ned sammen, må man påvise deres indbyrdes forhold i sedimentet.
Myndigheden fremhæver, at metalfundene lå i omtrent samme niveau forskellige steder i området. Det giver forskerne et spor. Yderligere undersøgelser under vandet og analyser af fundenes placering kan præcisere, hvilke lag de lå i, og vise, om senere processer flyttede dem eller bragte dem sammen. Selv hvis bevidst nedlæggelse kan påvises, skal formålet stadig forklares.
Et ensartet fundniveau er i sig selv utilstrækkeligt til at datere genstandene. Sedimentet omkring hvert stykke og forholdet til de omkringliggende lag giver flere oplysninger. Det kan hjælpe forskerne med at vurdere, om sværdet og ragekniven deler en historie, eller om de først kom til at ligge tæt på hinanden senere.
Siden 1970’erne er der fundet tre sværd på stedet. Afspejler fundene en tilbagevendende praksis, eller endte hvert sværd i vandet under forskellige omstændigheder? Genstandenes præcise placering bliver lige så vigtig som det, de næste undersøgelser bringer frem.
Sværdenes form og materialer har ændret sig gennem århundrederne. Se moderne kopier fra andre perioder i samlingen af historiske sværd.
