Inhaltsverzeichnis
Das Agincourt ist ein Einhandschwert im englischen Stil und erinnert an eine der denkwürdigsten hundertjährigen Schlachten zwischen England und Frankreich. Die Schlacht von Agincourt war ein großer Sieg der englischen Armee gegen die Franzosen, die ihr zahlenmäßig überlegen waren. Die Schlacht begann am Freitag, dem 25. Oktober 1415 (Tag des Heiligen Crispin), in der Nähe des heutigen Azincourt in Nordfrankreich.
Heinrich V. führte seine Truppen in die Schlacht und lieferte sich Nahkämpfe. Der damalige französische König Karl VI. führte die französische Armee nicht an, da er an schweren Krankheiten und einer mittelschweren geistigen Behinderung litt. Stattdessen wurden die Franzosen von Charles Constable d'Albret und mehreren prominenten Adligen der französischen Armagnac-Partei angeführt.
Die Schlacht von Agincourt ist in mindestens sieben Berichten aus dieser Zeit gut dokumentiert, drei davon waren Augenzeugen. Der ungefähre Ort der Schlacht war nie umstritten und bleibt auch nach 500 Jahren relativ unverändert. Zwei der am häufigsten zitierten Berichte stammen aus französischen Quellen: Jean Le Fevre von St. Remy, der bei der Schlacht anwesend war, und der Enguerrand von Monstrelet.
Heinrich V. und seine Armee marschierten nach dem Scheitern der Verhandlungen mit den Franzosen in Frankreich ein. Im Frühjahr 1414 wurde zunächst ein großer Rat einberufen, um den Krieg mit Frankreich zu besprechen, aber die Herren bestanden darauf, dass er weiter verhandeln und seine Ansprüche mäßigen müsse. In späteren Verhandlungen sagte Heinrich, dass er auf sein Recht auf den französischen Thron verzichten würde, wenn die Franzosen die 1,6 Millionen Kronen zahlen würden, die seit der Lösegeldzahlung von Johann II. (der 1356 in der Schlacht von Poitiers gefangen genommen worden war) im Umlauf waren, und England das Eigentum an den Ländern Normandie, Touraine, Anjou, Bretagne und Flandern sowie Aquitanien gewähren würden. Die Franzosen antworteten mit großzügigen Bedingungen für die Hochzeit mit Prinzessin Katharina, einer Mitgift von 600.000 Kronen und einer Vergrößerung Aquitaniens. Im Jahr 1415 waren die Verhandlungen ins Stocken geraten, da die Engländer behaupteten, die Franzosen hätten ihre Forderungen verspottet und Heinrich V. lächerlich gemacht.
Heinrichs Armee landete am 13. August 1415 in Nordfrankreich und belagerte den Hafen von Harfleur mit einer Armee von etwa 12.000 Soldaten. Die Stadt kapitulierte am 22. September und die englische Armee zog erst am 8. Oktober ab. Der Wahlkampf näherte sich dem Ende und die englische Armee hatte viele Krankenstände erlitten. Anstatt sich für den Winter direkt nach England zurückzuziehen und seine kostspielige Expedition mit der Eroberung einer einzigen Stadt zu enden, beschloss Heinrich, mit dem Großteil seiner Armee (etwa 9.000 Mann) durch die Normandie zum Hafen von Calais, der englischen Festung in Nordfrankreich, zu marschieren.
Die Schlacht wurde auf dem schmalen Streifen offenen Landes zwischen den Wäldern von Tramecourt und Agincourt (in der Nähe des modernen Dorfes Azincourt) ausgetragen. Die französische Armee wurde am nördlichen Ausgang stationiert, um den Durchgang von Calais zu verhindern. Am 25. Oktober setzte Heinrich seine Armee (etwa 1.500 Mann mit Schwertern und 7.000 Bogenschützen) über einen fast 690 Meter langen Teil der Schlucht ein. Die Armee war in drei „Schlachten“ oder Divisionen organisiert: die Vorhut unter der Führung des Herzogs von York, die Hauptschlacht unter der Führung von Henry selbst und die Nachhut unter der Führung von Lord Camoys. Darüber hinaus spielte Sir Thomas Erpingham, einer der erfahrensten Ritter Heinrichs, eine Rolle in der Rangliste der Bogenschützen.
Am Morgen des 25. Oktober warteten die Franzosen auf die Ankunft zusätzlicher Truppen. Der Herzog von Brabant (etwa 2.000 Mann), der Herzog von Anjou (etwa 600 Mann) und der Herzog der Bretagne (6.000 Mann, laut Montstrelet) marschierten alle, um sich der Armee anzuschließen. Dies stellte die Franzosen vor die Frage, ob sie auf die Engländer vorrücken sollten oder nicht. Die englische Armee hatte viele Probleme wie verschiedene Krankheiten, Hunger und Müdigkeit und es war keine Option, darauf zu warten, also beschloss sie anzugreifen.
Nach dem Krieg und aufgrund des Mangels an zuverlässigen Quellen ist es unmöglich, eine genaue Zahl der französischen und englischen Opfer anzugeben. Es ist jedoch klar, dass die Engländer zwar zahlenmäßig unterlegen waren, ihre Verluste jedoch weitaus geringer ausfielen als die der Franzosen. Französische Quellen berichten von 4.000 bis 10.000 französischen Todesfällen, mit einem Maximum von 1.600 englischen Todesfällen. Andererseits weisen Quellen aus England darauf hin, dass es bei den französischen Opfern zwischen 1.500 und 11.000 Tote gab und bei den englischen Opfern nicht mehr als 100.
