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Rapierschwerter waren im 15., 16. und 17. Jahrhundert sehr berühmt, da sie häufig in den berühmten Duellen auf Leben und Tod eingesetzt wurden, wie sie uns häufig in Filmen gezeigt werden. Um das nötige Geschick zu erlangen und sein Leben retten zu können, war es unerlässlich, den Umgang mit dem Rapier oder Degenschwert zu beherrschen.
Die Soldaten des Großen Hauptmanns (die späteren spanischen Tercios) waren Experten in dieser Kunst des Umgangs und der Beherrschung des Schwertes.
Experten zum Thema Duelle bestätigen, dass „Duelle eine Sache der Herren waren: Adlige, Soldaten, Politiker, Schriftsteller, Künstler … gebildete Leute, die die Regeln des Ehrenkodex für diese Art von Schlachten lasen, kannten und akzeptierten, basierend auf antiken Referenzen und später (ab dem 15. Jahrhundert) auf Büchern, die zu diesem Thema geschrieben wurden.“
Es gab formelle Duelle, die vom König geregelt wurden und sehr strenge Regeln hatten und nur zwischen Personen mit ähnlichem sozialen Rang ausgetragen und akzeptiert werden konnten. Die häufigste Art, jemanden zu einem „formellen Duell“ herauszufordern, war das sogenannte „Aufkleben von Plakaten“.
Es wurde festgelegt, ob das formelle Duell auf Leben und Tod oder in erster Linie ausgetragen werden würde, und es wurden die Schwerter festgelegt, die dabei zum Einsatz kommen würden. Außerdem wurden die Zeugen auf beiden Seiten, Paten und ein Schiedsrichter festgelegt, die dafür sorgten, dass das Duell fair verlief und die Familie des Besiegten den Sieger nicht aus Rache angriff, sobald der Kampf vorbei war.
Außerdem Ort und Zeit des Treffens, sofern der Monarch das Duell genehmigt hat. Das für diese Handlungen am häufigsten verwendete Schwert war das Rapier- oder Rapierschwert, unabhängig davon, ob es sich um eine Schlinge oder einen Kelch handelte.
Wie der Gelehrte Van Vinkeroi 1882 erklärte, wurde das Rapier oder Degenschwert sowohl im Kampf als auch als Verzierung des Kostüms selbst verwendet. Obwohl es Dutzende Arten von Kleidung gibt, kann man sagen, dass es sich dabei um jene handelte, die sowohl Zivilisten als auch Soldaten trugen, wenn sie ausgingen.
„Sein Ursprung wird auf Spanisch geschätzt: Mit diesem Namen erscheint es zum ersten Mal im Inventar der Gegenstände des Herzogs Álvaro de Zúñiga aus der Zeit um 1445. Und es scheint, dass der Name darauf zurückzuführen ist, dass er eine vornehme Ergänzung zur persönlichen Kleidung, zur Kleidung, als offensichtliches Zeichen oder Symbol der Stärke und Macht seines Besitzers darstellt.“ „Früher wurden sie mit sehr guten Materialien und sogar Schmuck hergestellt und dekoriert.“
Im Prinzip wurde es von der höchsten sozialen Schicht genutzt: der königlichen Familie, dem Hochadel, Rittern religiöser Orden, Soldaten und anderen Herren und Adligen. Dann verbreitete es sich auf verschiedene Menschen, vom Abenteurer bis zum reichen Bürger, vor allem in wichtigen Städten, wo es häufig zu Duellen und Kämpfen kam.
Das Rapier bzw. Rapierschwert hatte in seiner zivilen Version eine dünne und schmale Klinge, da die militärische Version etwas kürzer und breiter war. Alle hatten eine Garnison oder Wache mit einem Metallstück, das die Hand vor den Stichen des Gegners schützte. Es gab verschiedene Arten, aufgrund der Vielfalt ihres Schutzes, es handelte sich um Becher, Muschel oder Schlaufe.
Abgesehen davon, dass es eine sehr effektive Waffe im Kampf und in Zweikämpfen war, besaß und verlieh es seinem Besitzer großes Prestige. Seine größte Bedeutung hatte es vom ersten Drittel des 15. bis zum letzten Drittel des 17. Jahrhunderts und wird allgemein mit der Zeit des spanischen Goldenen Zeitalters in Verbindung gebracht.
Heutzutage erweisen sich Rapierschwerter als wertvolle Sammlerstücke für Experten im Umgang mit diesen Waffen. Es gibt sowohl dekorative als auch funktionale.
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