Inhoud
Sint Franciscus Xaverius, medeoprichter van de Sociëteit van Jezus, werd geboren en woonde in dit kasteel. De constructie dateert uit de 10e eeuw, maar onderging in de loop der jaren, tot aan de 15e eeuw, verschillende renovaties. Het is een goed voorbeeld van een middeleeuws fort en een van de meest bezochte plaatsen in Navarra. Elk jaar, in de maand maart, wanneer de Javieradas worden gevierd, heeft het de traditie om de pelgrims te ontvangen die elk jaar naar de stad Javier gaan.
Het staat vermeld als een bezit van cultureel belang en historisch erfgoed van Spanje. De naam Javier komt van het Baskische etxeberri ('nieuw huis'), dat in zijn evolutie Javier werd. De originele spelling is Xavier, terwijl het in het Baskisch Xabier is.
Het bestaat uit drie lichamen, achtereenvolgens gespreid in volgorde van anciënniteit. Hoogtepunten zijn onder meer de “Torre del Santo Cristo”, een bastion en kapel met een interessant laatgotisch kruisbeeld en een reeks muurschilderingen die de dans des doods voorstellen, uniek in Spanje; de "Toren van Hommage", genaamd San Miguel (het oudste deel van het kasteel) en het museum gewijd aan het leven van de heilige. Op de basis bevinden zich sporen en islamitische sokkels die uit de 10e eeuw zouden kunnen dateren. In de 11e eeuw werd de eerste omringende omheining gevormd waarin de eerste kamers waren ondergebracht. In de 13e eeuw werden in de vier oriëntaties twee veelhoekige lichamen en twee flankerende torens toegevoegd.
Het kasteel en de stad Javier werden rond het jaar 1223 gewonnen door Sancho VII van Navarra. Een Aragonese edelman had ze als onderpand gegeven voor een lening van 9.000 salarissen die hem door de Navarrese monarch waren toegekend, maar toen de termijn verstreek en hij niet in staat was om de betaling te doen, werden ze eigendom van Sancho. Het was niet de eerste keer, en ook niet de laatste, aangezien Sancho VII een van de grote geldschieters van de Kroon van Aragon was, en dankzij de niet-teruggegeven leningen een reeks steden en kastelen overnam die als onderpand waren gegeven en die hem hielpen zijn grenzen met Aragon te versterken: Esco, Peña, Petilla, Gallur, Trasmoz, Sádaba, enz.
Aan het begin van de 20e eeuw schonk de hertogin van Villahermosa het kasteel en de basiliek aan de Compagnie van Jezus, op voorwaarde dat het behouden zou blijven zoals het aan haar was gegeven. In de crypte van de basiliek rusten de overblijfselen van degenen die hebben bijgedragen aan de reconstructie van het kasteel en de bouw van de basiliek: de hertogin van Villahermosa, haar echtgenoot José Manuel de Goyeneche (graaf van Guaqui) en de broers en zussen María Josefa (hertogin van Goyeneche), Carmen (hertogin van Gamio) en José Sebastián de Goyeneche y Gamio (oprichter van de Goyeneche Foundation).
Sint Franciscus Xaverius werd op 7 april 1506 geboren in het kasteel van zijn ouders, María de Azpilicueta en Juan de Jaso. Zijn vader was doctor in de rechten en voorzitter van de Koninklijke Raad. Zijn moeder behoorde tot de plaatselijke adel. Zijn oudere broers en zussen waren Magdalena, Ana, Miguel en Juan. Het kasteel was 19 jaar lang zijn thuis. Van daaruit ging hij studeren aan de Sorbonne Universiteit in Parijs, waar hij Ignatius van Loyola opnieuw ontmoette. Met deze en andere vrienden besluiten ze de Company of Jesus op te richten.
Met steun van de koning van Portugal begon hij aan de taak om Oost-Indië te evangeliseren. Gedurende deze jaren voerde hij zijn missiewerk uit in India, de Molukken, Malakka, Mozambique... tot hij Japan bereikte. Net op het moment dat hij zijn grootste ambitie vervulde, namelijk China binnenkomen om zijn evangelisatiemissie voort te zetten, stierf hij op 3 december 1552 aan de kust van het eiland Sancián. Francisco de Javier werd op 12 maart 1622 heilig verklaard.
Tegenwoordig is hij onder meer de patroonheilige van Navarra, van verschillende landen zoals Canada en Australië, van Navarrese atleten in het algemeen en van de pelotaris van de wereld in het bijzonder, patroonheilige van de Navarra-jeugd, van de Misiones, van het toerisme in Spanje. Jaarlijks, in de eerste helft van maart, en samenvallend met de noveen van genade, wordt Javier het doel van een boetebedevaart voor heel Navarra. Het gemiddelde bezoekersaantal bedraagt elk weekend 30.000 personen.
